A saída surpreendente de Karim Benzema do Real Madrid no verão de 2023 deixou muitos fãs do futebol em choque. O francês, que se tornara lenda no clube merengue, decidiu encerrar seu ciclo de 14 anos na Espanha para assinar com o Al Ittihad da Arábia Saudita, deixando o Real sem seu icônico número 9.
Em entrevista recente ao jornal Marca, Benzema mostrou-se tranquilo sobre a decisão: “As pessoas vêm e vão. Sempre foi e sempre será assim. Para mim, foi o momento certo de sair. Quando olho para trás (sobre meu tempo no clube), me sinto feliz”.
Benzema chega ao Al Ittihad após construir uma carreira lendária no Santiago Bernabéu. Durante seus 14 anos no clube, o atacante conquistou:
5 Ligas dos Campeões da UEFA
4 Ligas Espanholas
3 Copas do Rei
5 Mundiais de Clubes
Além dos títulos coletivos, o francês deixou sua marca como um dos maiores artilheiros da história do clube, superando lendas como Ferenc Puskás e Hugo Sánchez. Seu último ano no Real foi particularmente brilhante, quando finalmente assumiu o protagonismo após a saída de Cristiano Ronaldo, levando o clube a conquistar a Champions League e ganhando a Bola de Ouro em 2022.
Aos 36 anos, Benzema encara seu novo desafio no Al Ittihad com a mesma determinação que sempre mostrou. Na Arábia Saudita, o francês se junta a outros astros mundiais que estão ajudando a transformar o campeonato local, como Cristiano Ronaldo e N’Golo Kanté.
“O futebol aqui está crescendo muito. É um projeto interessante e estou feliz por fazer parte disso”, comentou Benzema sobre sua nova experiência. O jogador também destacou a importância de buscar novos ares após tantos anos no mesmo clube: “Depois de tudo que conquistei, precisava de algo diferente, de novos estímulos”.
A saída do francês deixou um vazio no ataque do Real que ainda está sendo preenchido. Inicialmente, o clube confiou em Rodrygo e Vinícius Júnior, mas a chegada de Joselu e a esperada incorporação de Endrick em 2024 mostram que a busca por um novo “9” de elite continua.
Benzema, por sua vez, segue acompanhando seu ex-clube de longe: “O Real Madrid sempre será especial para mim. Torço pelo sucesso deles, mas agora meu foco está aqui”.
A história de Benzema no Real Madrid certamente será lembrada como uma das mais brilhantes do século XXI no futebol europeu. Sua decisão de partir no auge, sem arrependimentos, apenas reforça a imagem de jogador consciente e determinado que sempre apresentou – características que agora leva para seu novo desafio no Oriente Médio.
