Karim Benzema retomou exatamente onde havia parado na temporada anterior, demonstrando toda a sua classe e eficácia diante da baliza. O astro francês marcou três golos na vitória por cinco bolas a dois do Al-Ittihad sobre o Al-Okhdood, no jogo de estreia da nova temporada da Liga Profissional Saudita. Enquanto Cristiano Ronaldo do Al-Nassr continua a dominar as manchetes internacionais, tem sido o seu ex-companheiro do Real Madrid a desfrutar de um sucesso desportivo palpavelmente maior dentro do reino. Benzema não só conquistou títulos na temporada passada como também assumiu o papel de principal protagonista do campeonato.
A temporada 2024/25 foi verdadeiramente histórica para o jogador e para o seu clube. Benzema foi a peça fundamental que inspirou o Al-Ittihad a conquistar um double impressionante, levantando os troféus de campeão da liga e da copa nacional. O atacante terminou a campanha com vinte e um golos marcados na Liga Profissional, um contributo decisivo que lhe valeu, de forma merecida, o prémio de Jogador do Ano. Esta sequência de performances excepcionais solidificou o seu estatuto como uma lenda viva do futebol, capaz de dominar em qualquer palco do mundo.
Nas vésperas do início da nova temporada, Benzema expressou publicamente a sua crença inabalável no potencial da equipa e no projecto do Al-Ittihad. Essa fé mostrou-se perfeitamente justificada já no primeiro dia de competição. No passado sábado, os comandados do técnico Laurent Blanc deslocaram-se a Najran, na região sul da Arábia Saudita, para enfrentar o Al-Okhdood e entregaram uma exibição de poderio ofensivo avassalador. O resultado foi uma goleada por cinco bolas a dois que deixou uma declaração de intenções clara para todos os rivais.
O hat-trick de Karim Benzema foi o grande destaque da partida, mas longe de ser a única contribuição de qualidade. O internacional holandês Steven Bergwijn também se juntou à festa goleadora, acrescentando um golo ao marcador, enquanto que Saeed Al Rubaie, num momento infeliz, contribuiu com um golo contra a sua própria equipa. Esta combinação de fatores resultou na conquista dos três pontos de forma enfática, colocando o Al-Ittihad imediatamente no topo da tabela classificativa e enviando uma mensagem forte sobre as suas ambições para a defesa do título. A exibição de Benzema, em particular, provou que a sua forma de jogador de classe mundial permanece intacta, e que ele será, mais uma vez, o homem a ser batido na corrida pela artilharia da liga saudita. O seu entendimento de jogo, os seus movimentos dentro da área e a sua finalização lethale continuam a ser um diferencial incontestável.
