Os dois maiores astros do futebol saudita estão prestes a se reencontrar em lados opostos do campo. Karim Benzema e Cristiano Ronaldo, que viveram anos de sucesso e conquistas históricas juntos no Real Madrid, se enfrentarão nesta terça-feira em Hong Kong, numa partida válida pela Supercopa da Arábia Saudita. O embate coloca o Al-Ittihad de Benzema e Laurent Blanc contra o Al-Nassr de Ronaldo, em um clássico que promete mover a atenção do mundo do futebol para o Oriente.
Para Cristiano Ronaldo, esta competição representa uma oportunidade crucial de finalmente erguer um troféu pelo Al-Nassr. Após uma temporada de adaptação e um verão no qual reafirmou seu compromisso com o clube ao assinar um novo contrato de dois anos, o capitão português está faminto por glória. A derrota por 4 a 1 para o Al-Hilal na final da última edição ainda é uma lembrança fresca e dolorosa, servindo de combustível para a busca da revanche. Benzema, por outro lado, já conhece o sabor do sucesso na Arábia, tendo conquistado a Copa do Rei e a Liga Profissional Saudita pelo Al-Ittihad.
Em coletiva de imprensa antes do grande jogo, Karim Benzema foi questionado sobre o reencontro com seu ex-companheiro. Suas palavras foram de enorme respeito, mas também de uma competitividade saudável. “Cristiano Ronaldo é um grande jogador. Mas amanhã, o melhor vencerá”, declarou o francês, para em seguida esclarecer: “Não sei se é um desafio; não é Benzema versus Ronaldo. Não é um jogo de Karim contra Cristiano, não. O que posso dizer é que ele é uma lenda do futebol. Ele contribuiu e continua a contribuir muito para este esporte. Então, o que posso desejar a ele é o melhor. E é isso, amanhã jogaremos um contra o outro. Mas é mais Al Nassr versus Al Ittihad. Então, vamos ver o que acontece em campo amanhã”.
Do outro lado do clássico, o técnico do Al-Ittihad, Laurent Blanc, também teve seus pensamentos voltados para a lenda portuguesa. O ex-zagueiro francês, conhecido por seu faro tático, admitiu que já traçou uma estratégia específica para tentar minimizar o impacto do maior artilheiro da história. No entanto, ele preferiu guardar segredo absoluto sobre os detalhes. “Tenho um plano para parar Cristiano. Mas não direi qual é. Ele é um grande jogador. O Al-Nassr é Ronaldo, mas não apenas isso”, explicou Blanc, alertando que, apesar do foco no craque, sua equipe está atenta a toda a qualidade do time rival. O palco está armado para um duelo épico entre duas lendas que agora carregam as esperanças de seus novos clubes.
